市政污水處理指的是日常人們生活產生的廢水，如雨水、洗澡水、如廁水、做飯產生的廢水廢油等等跟人們日常生活有關的生活廢水;市政污水指的是所有城市污水和工業廢水集中處理的污水。
城市生活污水是城市發展中的產物，隨著城市化和工業化進程的加快，其產生量不斷增大，污染日益嚴重，已嚴重制約了城市社會經濟的可持續發展。在全球經濟快速發展的今天，環保問題，特別是城市污水處理已成為各國研究的熱點。典型的城市污水處理工藝流程主要包括機械處理、生化處理、污泥處理等工段。有機械處理以及生化處理構成的系統屬于二級處理系統，其中BOD5和SS去除率可達到90%～98%。處理效果介于一級和二級處理中間的一般稱為強化一級處理、一級半處理或不完全二級處理，主要有高負荷生物處理法和化學處理法兩大類，BOD5去除率達45%～75%。具有生物除磷脫氮功能的二級處理系統通常稱為深度二級處理。為了除特定的物質，在二級處理之后設置的處理系統屬于三級處理，例如化學除磷，活性炭吸附等。從污水處理的角度，污染物可分為懸浮固體污染物、有機污染物、有毒物質、污染生物和污染營養物質。城市污水中含有的大量有機物排入水體，會使水體中溶解氧的含量降低，甚至達到缺氧狀態，嚴重污染水體，使水中魚類無法生存。污水中有機物濃度一般用生物化學需氧量(BOD5)、化學需氧量(COD)、總需氧量(TOD)和總有機碳(TOC)來表示。營養物質主要指氮、磷，其可使藻類和浮游生物繁殖，形成“水華”和“赤潮”。污水處理方法可根據水質類型分為物理處理法、生物處理法、污水處理產生的污泥處置及化學處理法，還可根據處理程度分為一級處理、二級處理及三級處理等工藝流程。
